what to do after graduation?

(english version is available below)

я заканчиваю школу, что мне делать дальше? я заканчиваю очередной курс в университете, но впереди еще один/два/три, что мне делать дальше? я заканчиваю университет в этом году, что мне делать дальше? я не могу ответить на эти вопросы за тех, у кого они есть, потому что каждый должен найти их для себя сам, но сегодня я хочу поделиться с тобой своими мыслями по этому поводу и дать несколько советов, ведь я как и все сталкивалась с ними. 

i am graduating from high school, what should i do next? i am finishing another year at university, but i still have one/two/three to go, what should i do next? i am graduating from university later this year, what should i do next? i won`t be able to come up with the answers to all of these questions, because if you have any of them, you need to do it by yourself. however, i would like to share some of my thoughts about this subject with you and give you several pieces of advice, as i have had the same questions just like you and everyone else. 

начну с того, что у меня уже есть несколько текстов о выборе своего пути. здесь я рассказываю про свой выпуск из школы, поступление и последующие несколько лет моей жизни; здесь пишу о том, что стоит принимать решения осознанно и стараться делать то, что приведет тебя к именно твоим целям, а не поможет тебе построить жизнь, которой ты для себя не хочешь; а здесь я продолжаю тему изучения себя и говорю о том, что нормально не знать, что делать дальше, и что не нужно принимать "решения на всю жизнь", хотя все вокруг утверждают, что именно это каждый из нас должен сделать после школы или университета.

несколько советов, которые могут тебе пригодиться, если ты пытаешься понять, что делать со своей жизнью дальше вне зависимости от того, на каком именно этапе ты сейчас находишься:

• забудь о своем возрасте. неважно то, сколько тебе лет. важно то, что ты делаешь. перестань думать и говорить "учитывая мой возраст..." или "в моем возрасте люди уже обычно делают/достигают...";
• анализируй свое прошлое, чтобы не повторять старых ошибок в будущем, но не испытывай разочарования по поводу того, что тобой уже сделано или не сделано;
• оставайся или научись быть открытым и гибким. мир постоянно меняется, и для того, чтобы подстраиваться под него и тоже меняться, необходимы два этих качества;
• прими тот факт, что ты и только ты несешь полную ответственность за себя и свою жизнь. она такова, какой является из-за того что ты делаешь то, что делаешь, и не делаешь то, что не делаешь. это твой выбор и твоя ответственность. осознание и принятие этого - непростой и болезненный процесс, но с ним нужно справиться, если ты хочешь добиться поставленных целей;
• не жалей себя, но заботься о себе, своем разуме и теле.

и вопросы, ответив на которые, ты можешь немного прояснить ситуацию и понять, каким будет твой следующий шаг:

1. что тебя интересует настолько, что тебе хотелось бы делать это профессионально? 
2. действительно ли эта деятельность может стать работой? постарайся смело мечтать, но и не забывать про реалистичность. пожалуйста!
3. если ответа не первый вопрос у тебя нет, то подумай о том, что у тебя хорошо получается? например, у меня есть подруга, которая не представляла, чем заниматься в жизни, поэтому она решила быть максимально прагматичной. она учла, что в школе ей хорошо давалась математика, а компьютерные технологии сейчас - очень перспективное направление. так она приняла решение, получила диплом и недавно начала работать. она не мечтала о той индустрии, в которой теперь будет строить карьеру, или о своей нынешней профессии, но, на данный момент, она более чем довольна своим выбором.
4. что ты делаешь для того, чтобы получить знания и навыки, которые нужны для того, чтобы работать в выбранном тобой направлении? а что стоит делать? 
5. знаешь ли ты людей с такой профессией? не обязательно лично, а в том числе, и онлайн. каким был их путь? бери с них пример и учитывай их ошибки.
6. как ты проводишь свое свободное время? в жизни и в интернете. куда ходишь и что делаешь? что читаешь и смотришь? убери то, что не приносит тебе никакой пользы и просто съедает твое время. оставь то, что приносит тебе радость и наполняет тебя вдохновением, желанием изучать мир и узнавать что-то новое. добавь то, что будет тебя образовывать и развивать. 
7. какие у тебя планы на лето? или ближайший год? найди среди них место и время для прохождения стажировки или нескольких стажировках в разных компаниях/индустриях. это поможет тебя понять, как все устроено изнутри и решить, хочешь ли ты продолжать двигаться в этом направлении. 

я понимаю, насколько волнительно не знать, что делать с собой и со своей жизнью, но помни о том, что это естественно. не слушай тех, кто утверждает, что с тобой что-то не так. и не критикуй себя. впереди тебя ждет целая жизнь для того, чтобы изучать себя и мир вокруг, делать выбор, получать новые знания и навыки, трудиться, ошибаться, добиваться своих целей и находить новые. не давай трудностям заставить тебя думать, что жизнь - это проблема, потому что жизнь - это приключение. прими тот факт, что легко не будет, и действуй!

п.с. а здесь ты можешь послушать новый выпуск подкаста, в котором мы с настей как раз обсуждаем тему выпуска из школы и университета.

i would like to start by saying that i already have a few texts about the whole process of figuring out what to do next. i talk about my high school graduation, applying to universities and several years after that here; i write about the importance of making life decisions consciously and trying to do what might lead you to your goals instead of building a life that you do not want for yourself here. also, i want to point out that it is normal to have no idea what to do next, and you do not have to make "a decision for your entire life", even though people around you keep on saying that this is exactly what we should do after our graduation from high school or university.

these are a few essential pieces of advice that might be useful if you trying to figure out what to do with your life next: 

• forget about your age. it does not matter how old you are, what matters is what you do. stop thinking and saying things like "being my age, i should have already..." or "people of my age usually...";
• analyze your past to avoid the same mistakes in the future, but do not be disappointed with your former self;
• remain or learn to be open-minded and flexible. the world is constantly changing, so you must be those two things in order to adjust to it and to let yourself change too;
• accept the fact that you are responsible for yourself and your life. it is what it is because you do what you do and what you do not do. it is your choice, your responsibility. accepting it is hard and painful, but it is necessary if you want to reach your goals;
• do not feel sorry for yourself, but take good care of yourself, your mind and your body. 

and these are several questions that might help you clarify the situation you are in a bit and figure out your next step:

1. what are you interested in so much that you would like to do it professionally?
2. can this activity really become a job? be daring when it comes to dreaming, but be realistic as well, please!
3. if you do not have an answer to the first question, what are you good at? for example, i have a friend who had no idea what to do, so she decided to be pragmatic. she took into consideration the fact that she was pretty good in math at school and that computer science is a promising field. that is how she made her decision. she has recently graduated and got a job. she had neither dreamt about this industry nor about her particular profession, but she is more than satisfied with both of them right now. 
4. what do you do to obtain knowledge and skills that are necessary for the job you are interested in? and what should you do?
5. do you know people with this profession? not necessarily personally, but also online. what was their path like? follow their right steps and learn from their mistakes.
6. how do you spend your free time? offline and online. where do you go and what do you do? what you read and watch? get rid of activities that do not add any value and simply kill your time. keep those that bring you joy and fill you with inspiration, desire to explore the world and discover something new. add those that will educate you and help you grow.
7. what is your plan for the summer? what about the whole year? make space and time to do an internship or several internships at different companies or even in different industries. it will help you understand a bit better how everything functions from the inside and then decide whether it is something you would like to pursue. 

i understand how anxious you are because of having no idea what to do next, but please remember that it is natural. do not listen to those who claim that something is wrong with you. do not criticize yourself. there is a whole life waiting ahead, and you will have all of the time in the world to explore yourself and the world around you, to make choices and decisions, to obtain new knowledge and skills, to work hard and make mistake, to achieve your goals and come up with news ones. do not let the challenges make you think that your life is a problem, because it is an adventure. accept the fact that it is not going to be easy and act!

the illustrations from this post are by bianca cash.